Вечером 14 апреля 1865 года, всего через пять дней после капитуляции Конфедерации, США потрясает трагедия. Во время спектакля «Наш американский кузен» в Театре Форда в Вашингтоне известный актер Джон Уилкс Бут (в исполнении Энтони Бойла) проникает в президентскую ложу и стреляет в Авраама Линкольна (в исполнении Хеймиша Линклейтера). После выстрела Бут, крикнув "Sic semper tyrannis" («Такова участь тиранов»), спрыгивает на сцену и стремительно скрывается из театра. Вместе со своим сообщником Дэвидом Херолдом (Уилл Харрисон) Бут совершает побег на юг, покидая Вашингтон. Расследование убийства и преследование преступника берёт на себя военный министр Эдвин Стэнтон (Тобайас Мензис). В ходе напряжённого поиска, власти пытаются поймать Бута и его помощника, чтобы ответить за это ужасное преступление и восстановить справедливость.