Мы переносимся в Эдинбург, где знакомимся с опытным детективом по имени Джон Ребус. На протяжении многих лет Джон успешно охотится на преступников, часто нарушая правила и проявляя взрывной характер. Его нетерпимость к чужим слабостям и преданность делу делают его незаменимым сотрудником в глазах начальства. Однажды Джон узнает, что его брат, который всегда страдал от финансовых трудностей, стал преступником. Брат совершил преступление ради своей семьи, оказавшейся в крайне тяжёлой ситуации. Джон погружается в глубокие раздумья: чтобы сохранить свою репутацию и довести дело до конца, он должен арестовать родственника. Однако, если он это сделает, семья брата останется без средств к существованию и окажется на грани голодной смерти. Джон стоит перед трудным выбором: сможет ли он сохранить свои принципы, сделать правильный выбор и избежать лишних рисков? Или он окажется перед моральной дилеммой, которая ставит под угрозу его карьеру и жизни близких?