Сюжет новой части аниме сосредоточен на сложных отношениях между Кирито и Асунной, которые сталкиваются с новой угрозой на пятом этаже Айнкрада. На этот раз им предстоит бороться не только с монстрами и сложными подземельями, но и с загадочным закулисным манипулятором, который стремится поссорить две могущественные гильдии и посеять раздоры среди игроков. История начинается в 2022 году, когда японский гений представил миру свою революционную технологию виртуальной реальности. Виртуальная MMORPG игра, названная «Айнкрад», мгновенно завоевала популярность по всему миру. 6 ноября 2022 года 10 тысяч игроков стали первопроходцами в этой новой виртуальной реальности. Все началось с того, что игроки оказались в стартовом городе на первом этаже Айнкрада. Игроки всех возрастов были захвачены новыми ощущениями и возможностями игры, пока разработчик не явился перед ними в виде гигантской безликой фигуры. Он объявил, что выйти из игры теперь невозможно — кнопка выхода исчезла из интерфейса. Единственный способ выбраться — пройти все 100 уровней и одолеть последнего босса. Отключение от игры напрямую приводит к смерти, а смерть в игре означает смерть в реальности. Реакция на эту новость была разнообразной: кто-то впал в панику, кто-то пытался справиться с ситуацией, а кто-то собрался преодолеть все преграды и выжить. Кирито и Асунна, уже зарекомендовавшие себя как сильные и решительные игроки, оказываются в центре событий, где им предстоит не только разгадывать новые тайны и сражаться с сильными врагами, но и справляться с внутренними конфликтами, порожденными действиями таинственного манипулятора. В то время как они пытаются пройти через сложности пятого этажа и восстановить гармонию между гильдиями, их отношения и личные испытания становятся важной частью их пути к освобождению.