1967 год. В Китае, в разгар культурной революции, молодая астрофизик, дочь жестоко убитого хунвэйбинами профессора, начинает работать в сверхсекретной лаборатории во Внутренней Монголии. В этом учреждении учёные занимаются экспериментами по отправке сигналов в поисках внеземных цивилизаций. Девушка, обладая острым умом и страстью к астрономии, погружается в работу, несмотря на политические риски и личные травмы. 2024 год. Ускорители частиц по всему миру начинают показывать аномальные результаты, которые ставят под сомнение устоявшиеся законы физики. Одновременно происходит серия загадочных самоубийств среди ведущих учёных. Лондонский детектив, занимающийся расследованием, обращает особое внимание на учениц одной из жертв, сотрудницы Оксфордского университета. Одна из этих учениц занимается разработкой нановолокна и начинает видеть цифры обратного отсчета в своих видениях. Другую ученицу интересует загадочный высокотехнологичный шлем виртуальной реальности, который она забирает у матери погибшей и запускает видеоигру, в которой требуется спасти цивилизацию, решая задачу трёх тел — трёх солнц, вращающихся вокруг одной планеты. Детектив начинает подозревать, что все эти события связаны и что разгадка может находиться в глубинах лаборатории, где началась история, а также в самом сердце игры, которая может быть ключом к разгадке тайн и аномалий современного мира.